OSTEOPOROSIS
Osteoporosis:
La enfermedad silenciosa que debilita los huesos
La osteoporosis es una enfermedad que vuelve a los huesos más frágiles y aumenta el riesgo de fracturas. Esto ocurre porque se pierde masa ósea y se altera la estructura interna del hueso.
Es un problema muy frecuente: 1 de cada 4 mujeres mayores de 50 años tiene osteoporosis, y aproximadamente la mitad de ellas sufrirá alguna fractura relacionada con esta enfermedad a lo largo de su vida.
¿Qué ocurre en nuestros huesos?
Aunque muchas personas lo desconocen, el hueso es un órgano vivo que está en constante renovación.
Podemos imaginarlo como una estructura formada por dos componentes principales:
Una matriz ósea, que funciona como el "relleno" del hueso y está compuesta principalmente por calcio, fósforo y colágeno.
Células especializadas que trabajan permanentemente: unas construyen hueso nuevo y otras eliminan el hueso viejo.
Gracias a este equilibrio, nuestros huesos se renuevan durante toda la vida.
Durante la infancia y la juventud, se forma más hueso del que se pierde, alcanzando la máxima fortaleza ósea entre los 20 y los 30 años. Entre los 30 y los 40 años el balance suele mantenerse estable. A partir de los 40 años comienza una pérdida gradual de masa ósea como parte del envejecimiento natural.
¿Por qué las mujeres tienen mayor riesgo?
En los hombres, la pérdida de masa ósea suele ser lenta y progresiva.
En las mujeres, en cambio, los cambios hormonales asociados a la menopausia aceleran este proceso. La pérdida ósea puede comenzar algunos años antes de la última menstruación y aumentar notablemente durante la década posterior, llegando a perderse hasta un 2% de masa ósea por año.
Por este motivo, las mujeres después de la menopausia constituyen uno de los grupos de mayor riesgo y deben realizar controles periódicos.
Una enfermedad que no da síntomas.
La osteoporosis es conocida como una enfermedad silenciosa porque no produce dolor ni síntomas evidentes hasta que aparece una fractura.
Las fracturas por osteoporosis ocurren ante golpes o caídas de baja intensidad. Incluso un simple tropiezo desde la propia altura puede ser suficiente para provocar una fractura, la más frecuentes son de muñecas, vertebrales y de cadera.
Esto es especialmente importante porque una fractura de cadera puede tener consecuencias graves: aumenta la mortalidad y muchas personas no logran recuperar completamente su movilidad e independencia.
Las fracturas vertebrales merecen especial atención. Cerca del 75% pasan desapercibidas, sin causar síntomas claros. por eso es importante pesquisarlas con estudios de imágenes
Hacer el diagnóstico es muy importante porque una vez que ocurre una fractura osteoporótica, el riesgo de sufrir otra en los años siguientes aumenta significativamente.
¿Quiénes pueden tener osteoporosis?
Aunque la menopausia es uno de los principales factores de riesgo, no es el único.
También pueden favorecer la aparición de osteoporosis:
Enfermedades gastrointestinales que dificultan la absorción de nutrientes.
Enfermedades renales o hepáticas.
Artritis y otras enfermedades inflamatorias.
Uso prolongado de medicamentos como corticoides, algunos antiepilépticos, antiácidos, etc
Tabaquismo, sedentarismo, bajo consumo de calcio, bajo peso, obesidad, diabetes etc.
La clave: buscarla antes de que aparezcan las fracturas
Recordá: la osteoporosis no duele, no se ve y no da síntomas.
Por eso es fundamental detectarla a tiempo mediante una consulta médica. Según los antecedentes de cada persona, el médico solicitará análisis de laboratorio, radiografías y una densitometría ósea, este ultimo es el estudio más utilizado para evaluar la salud de los huesos.
¿Se puede prevenir y tratar?
Sí. La prevención y el tratamiento incluyen:
Alimentación rica en calcio y proteínas.
Niveles adecuados de vitamina D.
Actividad física regular, especialmente ejercicios de fuerza.
Prevención de caídas.
Medicación específica cuando está indicada por el médico.
Detectar la osteoporosis a tiempo puede evitar fracturas que afecten seriamente la calidad de vida. No esperes a que aparezca la primera fractura: consultá con tu médico y cuidá tus huesos hoy para mantener tu independencia mañana.